Der große Wertewandel
– Was die Studie zeigt
Früher war die Botschaft klar: Wer brav ist, gehorcht und fleißig lernt, wird später Erfolg haben. Heute sieht die Realität in österreichischen Familien ganz anders aus. Eine repräsentative Studie „Familie und Erziehung 2025“ der Pronova BKK zeigt einen fundamentalen Wertewandel: Nur 19 Prozent der Eltern halten Erfolg für ein wichtiges Erziehungsziel. Stattdessen setzen 46 Prozent der Väter und 51 Prozent der Mütter auf Selbstbestimmung, also darauf, dass Kinder frei, unabhängig und neugierig aufwachsen.
Die Zahlen sind eindeutig. Verantwortungsbewusstsein (48 Prozent), Hilfsbereitschaft (47 Prozent) und Höflichkeit (47 Prozent) stehen ganz oben auf der Liste jener Eigenschaften, die Eltern ihren Kindern heute mitgeben möchten. Mehr als ein Drittel der Befragten findet außerdem „Spaß haben“ als Wert in der Erziehung wichtig. Ehrgeiz (22 Prozent) und sozialer Status (7 Prozent) spielen hingegen eine untergeordnete Rolle. Früher undenkbar: Dass Lebensfreude und persönliche Erfüllung vor Leistungsdruck und Statusdenken kommen.
Was steckt hinter diesem Wandel? Familienpsychologin Nina Grimm erklärt: „Die heutige Elterngeneration wurde in einer Zeit sozialisiert, in der Aufmerksamkeit und Anerkennung oft an Leistung gekoppelt waren. Dadurch ist bei vielen jungen Eltern ein gewisser emotionaler Mangel entstanden, den sie heute in der Erziehung ihrer eigenen Kinder kompensieren wollen.“ Der Fokus verschiebt sich von der Leistungsorientierung hin zur Beziehungsorientierung. Eltern von heute wollen nicht nur funktionierende Kinder, sondern glückliche Menschen.
Besonders deutlich wird der Bruch mit traditionellen Werten beim Thema Gehorsam. Zwei Drittel der Eltern geben an, dass ihnen in ihrer eigenen Kindheit Gehorsam und Höflichkeit vermittelt wurden. Doch nur 11 Prozent halten Gehorsam heute noch für zeitgemäß. Ein fundamentaler Wandel, der zeigt, wie tief die Veränderung in der Erziehungshaltung sitzt.
Der Standard kommentiert diesen Trend mit der Frage, ob die neuen Werte tatsächlich bessere seien. Früher wurde Erziehung als klare Hierarchie gelebt: Erwachsene sagten an, Kinder gehorchten. Heute ist Erziehung ein ständiges Aushandeln zwischen Freiheit und Führung, zwischen Grenzen setzen und Nachgeben. Dieser Balanceakt fordert Eltern deutlich stärker als frühere Generationen.
Interessant ist der Blick auf die eigene Kindheit der heutigen Eltern. Nur ein Drittel der Befragten gibt an, dass ihnen Lebensgenuss vorgelebt wurde. Heute ist es eines der wichtigsten Ziele in der Erziehung. Das erklärt auch, warum Väter stärker als früher darauf achten, gemeinsame Zeit mit den Kindern nicht als Pflichtprogramm, sondern als bereichernden Teil ihres Lebens zu gestalten. Es geht nicht mehr ums Abhaken von Erziehungsaufgaben, sondern um echte Beziehung.
Österreichs Väter im internationalen Vergleich
Während der Wertewandel in der Erziehung deutlich sichtbar ist, hinkt Österreich bei der praktischen Umsetzung hinterher, besonders bei der Frage der Väterbeteiligung. Nirgendwo sonst in der Europäischen Union gehen so wenige Väter in Karenz wie in Österreich. Wie kontrast.at berichtet, nutzen nur rund 16 Prozent der österreichischen Männer die Möglichkeit der Väterkarenz. Zum Vergleich: In Schweden liegt die Väterbeteiligung bei 78 Prozent, in Luxemburg, den Niederlanden und Slowenien bei über 90 Prozent.
Dabei würden die meisten österreichischen Väter gern mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen. Die Lücke zwischen Wunsch und Wirklichkeit ist hier besonders groß. Während in Skandinavien nicht nur die rechtlichen Rahmenbedingungen stimmen, sondern auch die gesellschaftliche Erwartungshaltung eine aktive Vaterschaft fördert, prallen in Österreich moderne Einstellungen auf traditionelle Strukturen. Das zeigt sich am Gender Pay Gap, der hierzulande einer der höchsten in der EU ist.
Die wenigen Väter, die in Österreich in Karenz gehen, tun das in der Regel nicht lange. Nur ein Prozent aller Väter bleibt länger als sechs Monate zu Hause, zwei Prozent gehen für drei bis sechs Monate in Karenz, zehn Prozent für drei Monate oder kürzer. Gleichzeitig sind rund 95 Prozent der Bezieher von Kinderbetreuungsgeld Frauen. Mütter nehmen nach der Geburt durchschnittlich 416 Tage bezahlte Elternkarenz in Anspruch, bei Vätern sind es im Schnitt nur neun Tage. Die Schere geht hierzulande also weit auseinander zwischen dem, was Väter sich wünschen, und dem, was sie tatsächlich umsetzen.
Dabei hätte Österreich durchaus die rechtlichen Grundlagen. Der Papamonat und die Väterkarenz sind gesetzlich verankert. Jeder Vater hat einen Rechtsanspruch auf Elternkarenz, sofern er mit dem Kind im gemeinsamen Haushalt lebt. Die Karenz kann zwischen beiden Elternteilen aufgeteilt werden, wobei ein Wechsel maximal zweimal möglich ist. Zusätzlich gibt es den Familienzeitbonus mit etwa 55 Euro täglich für den ersten Monat nach der Geburt.
Doch die gesetzlichen Möglichkeiten allein reichen nicht. Das zeigt der internationale Vergleich deutlich. In Skandinavien setzt man seit Jahrzehnten auf gezielte Anreize für Väter, etwa durch nicht-übertragbare Elternmonate. Diese sogenannten „Vaterquoten“ sorgen dafür, dass ein Teil der Elternzeit verfällt, wenn der Vater sie nicht nimmt. Das Modell hat sich bewährt: Die Väterbeteiligung stieg in diesen Ländern sprunghaft an.
Die Folgen dieser unterschiedlichen Beteiligung sind weitreichend. Studien zeigen, dass Länder mit hoher Väterbeteiligung in der Karenz einen geringeren Gender Pay Gap aufweisen, weniger Altersarmut bei Frauen und eine höhere Zufriedenheit in den Partnerschaften. Wer als Familie auf Augenhöhe startet, hat langfristig bessere Karten – finanziell und emotional. Dass Österreich hier Schlusslicht ist, hat also nicht nur symbolische Bedeutung, sondern handfeste Auswirkungen auf die Lebensrealität von Familien.
Die neue Vaterrolle – Zwischen Wunsch und Wirklichkeit
Der Wertewandel betrifft nicht nur die Erziehungsziele, sondern auch das Selbstverständnis von Vätern. Die klassische Rolle des Ernährers, der für die Familie sorgt, während die Mutter sich um die Kinder kümmert, ist für viele junge Väter nicht mehr attraktiv. Sie wollen aktive Väter sein, die ihre Kinder nicht nur am Wochenende sehen, sondern im Alltag präsent sind.
Dieser Wunsch ist auch eine Reaktion auf die eigenen Erfahrungen in der Kindheit. Viele junge Väter heute sind mit abwesenden oder beruflich stark eingespannten Vätern aufgewachsen. Sie wissen aus erster Hand, wie sich das anfühlt, und wollen es für ihre eigenen Kinder anders machen. Die emotionale Prägung durch die eigene Kindheit ist ein starker Motivator, die Vaterrolle bewusst anders zu gestalten.
Die Pronova-BKK-Studie zeigt auch: 90 Prozent der Befragten geben an, sich aktiv an der Erziehung ihrer Kinder zu beteiligen. Das ist eine leichte Zunahme von 7 Prozentpunkten im Vergleich zur eigenen Kindheit. Wer sich heute für Kinder entscheidet, tut dies bewusst. Das führt fast automatisch zu einer höheren Beteiligungsbereitschaft.
Allerdings bleibt die Realität hinter den Wünschen zurück. 44 Prozent der Mütter sehen sich für mehr als 75 Prozent der Erziehungs- und Betreuungsarbeit verantwortlich. Den Anteil der Väter schätzen sie im Schnitt auf 56 Prozent. Mit anderen Worten: Väter machen heute mehr als frühere Generationen, aber immer noch deutlich weniger als die Mütter.
Ein genauerer Blick auf die Zahlen zeigt, dass sich das Engagement der Väter ungleich verteilt. Während Väter in der Partnerschaft zunehmend Verantwortung übernehmen, bleibt die sogenannte „Mental Load“, also die organisatorische und gedankliche Planungsarbeit, häufig bei den Müttern hängen. Wer erinnert an den Arzttermin? Wer plant den nächsten Spielplatzbesuch? Wer denkt daran, dass die Windeln ausgehen? Diese unsichtbare Arbeit ist ein zentraler Faktor für die anhaltende Ungleichheit in der Elternschaft.
Warum klafft diese Lücke zwischen Anspruch und Wirklichkeit? Die Gründe sind vielfältig. Finanzielle Nachteile spielen eine zentrale Rolle: Wenn der Vater mehr verist die Mutter, ist es aus rein ökonomischer Sicht „rationaler“, dass die Mutter in Karenz geht. Hinzu kommen strukturelle Hürden im Arbeitsmarkt. Eine SPÖ-Umfrage vom April 2026 zeigt ein erschreckendes Bild: Einigen Vätern wurde mit Kündigung gedroht, falls sie in Karenz gehen würden. Andere wurden nach der Rückkehr beruflich schlechter gestellt.
SPÖ-Familiensprecher Bernhard Herzog betont: „Das ist kein individuelles Versagen, sondern ein politisches und gesellschaftliches Problem, das wir angehen müssen.“ Viele Väter wollen mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen, werden aber durch strukturelle Hürden daran gehindert. Neben den finanziellen Einbußen spielt auch die Angst vor Karriereknicken und negativen Reaktionen des Umfelds eine große Rolle.
Das hohe Engagement der Eltern birgt aber auch Risiken. Familienpsychologin Nina Grimm warnt: „Wenn Eltern sich zu sehr mit der Entwicklung ihres Kindes identifizieren, kann es leicht zu einem Überengagement kommen. Kinder haben dann weniger Raum für eigene Erfahrungen und Eltern geraten in eine Spirale der Selbstoptimierung.“ Der Druck ist heute anders als früher, aber nicht unbedingt geringer. Dreht das Kind auf der Straße durch oder ist frech zur Oma, wird das schnell als persönliches Scheitern empfunden.
Praktische Tipps für österreichische Väter
Der Wunsch nach mehr Zeit mit den Kindern und einer selbstbestimmten Erziehung ist da. Die Frage ist, wie Väter diesen Wunsch im österreichischen Alltag umsetzen können. Hier sind konkrete Ansatzpunkte:
Frühzeitig über Karenz sprechen
Das Gespräch mit dem Arbeitgeber sollte so früh wie möglich geführt werden. Der Rechtsanspruch auf Karenz ist gesetzlich verankert, eine Verweigerung durch den Arbeitgeber nicht möglich. Dennoch hilft es, die gemeinsame Planung rechtzeitig anzugehen und dem Arbeitgeber konkrete Vorschläge für die Übergangszeit vorzulegen. Je klarer die Kommunikation, desto geringer sind Missverständnisse und Konfliktpotenzial.
Den Papamonat einplanen
Der Papamonat ist der einfachste Einstieg in die aktive Vaterrolle. Direkt nach der Geburt steht er allen Vätern zu, die mit dem Kind im gemeinsamen Haushalt leben. Der Familienzeitbonus von rund 55 Euro täglich ist ein bescheidener, aber wichtiger finanzieller Ausgleich. Viele Väter, die diesen Monat genommen haben, berichten, dass er eine intensive Bindung zum Kind ermöglicht.
Teilzeitmodelle prüfen
Nicht immer muss es die komplette Karenz sein. Auch Teilzeit während der Kinderbetreuungszeit ist eine Option, die immer mehr Väter nutzen. Gerade in Österreich gibt es hier steuerliche Anreize und Fördermöglichkeiten, die oft nicht ausgeschöpft werden. Ein Gespräch mit der Arbeiterkammer oder dem österreichischen Gewerkschaftsbund kann helfen, die individuellen Möglichkeiten auszuloten.
Netzwerke nutzen
Viele Väter fühlen sich mit dem Wunsch nach mehr Familienzeit allein. Initiativen wie „Väter in Karenz“ oder regionale Papa-Gruppen bieten Austausch und gegenseitige Unterstützung. Auch Online-Communities können helfen, Erfahrungen zu teilen und sich zu vernetzen. Manchmal ist der beste Tipp der von einem anderen Vater, der ähnliche Hürden überwunden hat.
Selbstbestimmung im Alltag leben
Selbstbestimmung als Erziehungsziel muss nicht kompliziert sein. Es beginnt im Alltag: Das Kind eigene Entscheidungen treffen lassen, die Spielzeugwahl respektieren, die Gefühle ernst nehmen. Bedürfnisorientierte Erziehung bedeutet nicht, dass Kinder keine Grenzen brauchen. Es bedeutet, dass Grenzen erklärt und nicht einfach durchgesetzt werden. Viele Väter stellen fest, dass dieser Ansatz langfristig zu weniger Konflikten und einer stärkeren Bindung führt.
Ein Beispiel aus dem Alltag: Wenn das Kind nicht in den Kindergarten gehen will, gibt es zwei Möglichkeiten. Die autoritäre Variante sagt „Jetzt wird angezogen, Punkt.“ Die selbstbestimmte Variante fragt: „Was brauchst du jetzt? Willst du noch eine Minute kuscheln oder soll ich dir zeigen, was heute im Kindergarten auf dem Programm steht?“ Beide Wege führen zum Ziel, aber der zweite schenkt dem Kind das Gefühl, gehört zu werden und mitentscheiden zu dürfen. Genau das ist der Kern der bedürfnisorientierten Erziehung.
Wichtig ist, dass Selbstbestimmung nicht mit Beliebigkeit verwechselt wird. Kinder brauchen klare Grenzen und verlässliche Strukturen, besonders in den ersten Lebensjahren. Der Unterschied zur traditionellen Erziehung liegt nicht im Verzicht auf Grenzen, sondern in der Art, wie diese Grenzen kommuniziert und begründet werden. Ein „Nein, weil es gefährlich ist“ ist etwas anderes als ein „Nein, weil ich es sage.“
Ausblick 2026 – Was sich politisch tut
Die Politik hat den Handlungsbedarf erkannt. Die ÖVP-SPÖ-NEOS-Bundesregierung hat sich im Regierungsprogramm vorgenommen, eine interministerielle Arbeitsgruppe einzurichten, die Modelle zur Stärkung der Partnerschaftlichkeit und der Väterbeteiligung erarbeiten soll. Bis spätestens Ende 2026 sollen konkrete Vorschläge vorliegen.
Es gibt verschiedene Modelle, die diskutiert werden. Am vielversprechendsten ist die Einführung einer nicht-übertragbaren Väterquote, wie sie in Skandinavien seit Jahren erfolgreich praktiziert wird. Der Vorschlag: Ein bestimmter Teil des Kinderbetreuungsgeldes steht nur dem Vater zu und verfällt, wenn er ihn nicht nutzt. Dieses Modell hat sich in Schweden und Island als hocheffektiv erwiesen.
Kritiker argumentieren, dass eine Väterquote zu viel Druck aufbaut und Familien die Entscheidungsfreiheit nimmt. Tatsache ist jedoch, dass die österreichische Realität weit entfernt von echter Wahlfreiheit ist. Wenn 95 Prozent der Kinderbetreuungsgeld-Bezieher Frauen sind, dann ist das kein Ausdruck freier Entscheidung, sondern das Ergebnis struktureller Ungleichheit.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist der Ausbau der Kinderbetreuungsinfrastruktur. In Österreich fehlen nach wie vor Plätze in Kinderkrippen und Kindergärten, besonders im ländlichen Raum. Der Rechtsanspruch auf einen Kinderbetreuungsplatz ist in vielen Gemeinden noch nicht Realität. Solange die Betreuungssituation unsicher ist, bleibt die Care-Arbeit häufig an den Müttern hängen.
Positiv ist, dass die gesellschaftliche Diskussion in Gang gekommen ist. Der Wertewandel in der Erziehung und das veränderte Selbstverständnis von Vätern sind in der Mitte der Gesellschaft angekommen. Die Frage ist nicht mehr, ob Väter aktiver werden sollten, sondern wie die Rahmenbedingungen dafür geschaffen werden können.
Parallel zur politischen Ebene findet ein kultureller Wandel statt. Immer mehr Unternehmen erkennen, dass familienfreundliche Arbeitsmodelle ein Wettbewerbsvorteil sind. Flexible Arbeitszeiten, Home-Office-Möglichkeiten und betriebliche Kinderbetreuung werden nicht mehr nur von Müttern, sondern auch von Vätern nachgefragt. Arbeitgeber, die hier nicht mitgehen, werden es zunehmend schwer haben, qualifizierte Mitarbeiter zu finden und zu halten. Der Fachkräftemangel in vielen Branchen beschleunigt diesen Prozess zusätzlich.
Das Ziel muss sein, dass Väter ihre Vorstellungen von einer selbstbestimmten Erziehung und aktiven Vaterschaft auch tatsächlich leben können. Dafür braucht es nicht nur politische Maßnahmen, sondern auch einen kulturellen Wandel in Unternehmen und im persönlichen Umfeld. Der Anfang ist gemacht, aber der Weg ist noch weit. Die Pronova-BKK-Studie und andere Untersuchungen zeigen allerdings klar, dass die Richtung stimmt. Der gesellschaftliche Rückhalt für eine selbstbestimmte Erziehung wächst, und immer mehr Väter stemmen sich gegen überholte Rollenbilder.
Für viele junge Väter ist die Botschaft der Pronova-BKK-Studie eine Bestätigung ihres eigenen Weges. Sie sind Teil eines gesellschaftlichen Wandels, der die Rolle des Vaters neu definiert, weg vom reinen Versorger hin zum aktiven, präsenten Elternteil. Dass Erfolg dabei plötzlich zweitrangig geworden ist, ist kein Zeichen von Desinteresse an der beruflichen Entwicklung, sondern Ausdruck einer neuen Priorisierung, die das Wohl der Kinder und die Qualität der Familie in den Mittelpunkt stellt. Es geht nicht mehr darum, der reichste Vater auf dem Friedhof zu sein, sondern der präsenteste im Leben der Kinder. Diese Haltung wird von der Pronova-BKK-Studie eindrucksvoll bestätigt.
Was ist deine Erfahrung mit der modernen Vaterrolle? Schreib’s in die Kommentare!
Quellen:
Pronova BKK – Wertewandel in der Erziehung 2025
Der Standard – Eltern vermitteln Kindern heute ganz andere Werte
gesundheit.gv.at – Väterkarenz und Papamonat
kontrast.at – Väterbeteiligung: Österreich ist EU-Schlusslicht
ORF – SPÖ thematisiert strukturelle Hürden bei Väterkarenz (April 2026)